С песней крестьяне проходят ущельями, Но обрывается песня косца: Глядь, – на дорогу из горной расщелины Череп упал и рука мертвеца. Шутят крестьяне: – Видать, запустелые Наши дороги – бедняге должны! Челюсти черепа белые-белые Мертвой усмешкою обнажены. Облит закатом, он блещет, как золото. Смотрят глазницы, подобно очам… Вдруг ядовитою струйкою холода Страх пробежал у крестьян по плечам. «Люди! – отшельник сказал из пещеры им. Что у вас там?» – Вот, хотим угадать, Кто потерял этот череп ощеренный: Доблестный муж или честная мать? «Экой народ! Вы глупее, чем перепел! - Старый отшельник воскликнул шутя. - Кто был хозяином этого черепа, Вмиг разгадает теперь и дитя! Всем нам особые свойства завещаны. Каждому нраву – примета своя. Кто же, скажите, не знает, что женщины Перед поминками не устоят? Чтобы узнать, то мертвец иль покойница, Надобно крикнуть: – Вот тело лежит! - Череп мужчины и с места не тронется, Женщины череп стремглав побежит!» Мало крестьяне поверили этому: – Видно, смеется над нами старик! - Но пренебречь не посмели советами И над находкою подняли крик: – Слава Хамбитте и царство небесное! Как он, бедняк, умирал тяжело!.. - В черепе вдруг что-то щелкнуло, треснуло, И покатился он тропкой в село.
