Какой‑то греховодник Женился от живой жены ещё на двух. Лишь до Царя о том донёсся слух (А Царь был строг и не охотник Таким соблазнам потакать), Он Многоженца вмиг велел под суд отдать И выдумать ему такое наказанье, Чтоб в страх привесть народ И покуситься бы никто не мог вперёд На столь большое злодеянье: «А коль увижу‑де, что казнь ему мала, Повешу тут же всех судей вокруг стола». Судьям худые шутки: В холодный пот кидает их боязнь. Судьи толкуют трои сутки, Какую б выдумать преступнику им казнь. Их есть и тысячи; но опытами знают, Что всё они людей от зла не отучают. Однако ж, наконец, их надоумил бог. Преступник призван в суд для объявленья Судейского решенья, Которым, с общего сужденья, Приговорили: жён отдать ему всех трёх. Народ суду такому изумился И ждал, что Царь велит повесить всех судей; Но не прошло четы́рех дней, Как Троеженец удавился; И этот приговор такой наделал страх, Что с той поры на трёх женах Никто в том царстве не женился.